Für das Anheben von Lasten gibt es viele Möglichkeiten. Sei es mit Muskelkraft, mittels Kranwagen, Hebekissen, Hydraulikhebern oder auch mit einfachen Hilfsmitteln, wie z. B. einem Hebeeisen. Bei den mit Druckluft betriebenen Hebekissen unterscheidet man zwischen Hebekissen und Lufthebern.
Hebekissen werden mit einem Druck von 8 bar betrieben und zeichnen sich durch ihre geringe Höhe (ca. 2 - 3 cm) und ihre relativ hohe Hebeleistung von 9 t bis 17 t aus. Sie kommen zum Einsatz bei unter schweren Lasten eingeklemmten P ersonen oder bei zwischen Maschinenteilen eingeklemmten Gliedmaßen.
Luftheber werden mit einem Druck von 0,5 bar betrieben und können Lasten von ca. 5 t anheben. Der Vorteil gegenüber den Hebekissen liegt bei der weitaus höheren Hubhöhe.
Die relative Instabilität der angehobenen Last erweist sich beim Arbeiten mit den Lufthebern als Nachteil. Die angehobene Last muss ständig gesichert und mit Rüstholz unterbaut werden.
Besonders empfindlich sind die Luftheber bei scharfen Kanten oder spitzen Gegenständen.